Trong một bài bình luận cách nay ko lâu, cựu danh thủ Ireland Tony Cascarino có kể đến một kinh nghiệm bản thân mà theo anh thì phần nhiều những cầu thủ nhà nghề khác đều san sẻ

Có những thất bại vững chắc sẽ đeo bám cầu thủ tới cuối sự nghiệp, sẽ là nỗi khiếp sợ thường trực bất đề cập đó là kỷ niệm vừa xảy ra trong mùa bóng trước hay 10 năm trước. Trái lại, cũng có những thành công ngoài mong chờ luôn tái hiện trong ký ức cầu thủ khi kỷ niệm đẹp được gợi lại. Cascarino đang nhắc đến đề tài đối đầu trực tiếp trong bóng đá. Không hề vô cớ mà các chương trình hoặc chuyên mục dự đoán trên tạp chí luôn đề cập tới kết quả đối đầu trực tiếp lúc dự báo tip bóng đá châu á trước các đợt trận trong bóng đá châu Âu.

Ngay khi thăng hạng lần đầu (trong mùa bóng 2001-2002), Bolton đã thắng M.U nổi tiếng ngay tại sân Old Trafford và lúc đôi bên tái ngộ, cũng tại Old Trafford ở mùa bóng kế tiếp, Bolton lại thắng. Ấy là trận thua độc nhất trên sân nhà của M.U trong mùa bóng mà họ quán quân, còn Bolton thì đứng ngay trên lằn ma lanh rớt hạng. Khi mà Alex Ferguson thừa nhận các cầu thủ của ông có vấn đề về tâm lý lúc tái ngộ Bolton ở sân nhà thì đồng nghiệp của ông ở Bolton là Sam Allardyce lý giải cụ thể hơn: “M.U hơn Bolton về mọi mặt. Nhưng chúng tôi đã thắng họ và tự tin một cách khó hiểu. Chúng tôi khao khát gặp lại M.U, ngay tại Old Trafford chứ không hề SVĐ nào khác”.

đấy đơn thuần là một trong đa dạng ví dụ kể lên ý nghĩa của những lần đối đầu trực tiếp trong dĩ vãng, thường là ý nghĩa tinh thần. Không chỉ là kết quả gặp nhau giữa các đội bóng, kinh nghiệm được Cascarino nêu ra còn giúp ta hiểu rõ hơn tại sao có những trung phong lý tưởng luôn chơi dưới sức lúc đối đầu với một hậu vệ xoàng xĩnh nào đấy, hoặc một cầu thủ luôn ghi bàn vào lưới một đối thủ cụ thể, ngay cả khi anh ta không ở phong độ tốt. Lúc Michael Owen gia nhập Newcastle, có người bình luận vui trên Internet: đương nhiên Newcastle là CLB mà Owen thích nhất. Trong 11 lần làm khách trên sân St James’ Park của Newcastle, Owen ghi tới 14 bàn. Đấy là hiệu suất ghi bàn vào loại KLTG!

dĩ nhiên, bắt buộc đối với một người dự báo khi nhà cái nào uy tín nhất việt nam phân tích kết quả đối đầu trực tiếp là phải nhìn ra ý nghĩa thật sự của tham số đối đầu. Chả hạn, người ta thường nêu lên kết quả đối đầu trực tiếp giữa Inter và AC Milan, đại khái mỗi bên thắng bao lăm trong hàng trăm lần gặp nhau từ xưa cho đến nay, mà không thấy rằng đấy là Báo cáo bất nghĩa (nếu không muốn nhắc là có chút gì đó khoa trương). Kết quả gặp nhau trong vài trận sắp nhất tất nhiên có ý nghĩa hơn, nhưng chẳng phải tuyệt đối. Khi đưa ra Con số Báo cáo rằng Chelsea chưa hề thắng Arsenal ở đấu trường trong nước suốt 10 năm nay (trước trận Chelsea – Arsenal ở Premiership vừa qua), người ta đã không chú ý chi tiết quan trọng: nhóm Chelsea đã đổi thay rất nhiều trong 2 năm nay và kết quả đối đầu trực tiếp ở Premiership mùa trước là hai trận hòa, trong đấy Chelsea là đội độc nhất vô nhị làm bàn trên sân đối phương.

Hãy chịu khó lưu trữ kết quả đối đầu trực tiếp của các cặp kỳ phùng địch thủ, biết đâu bạn sẽ phát hiện vài Thống kê riêng thật thú vị. Nhưng ấy cũng chỉ là những Báo cáo đơn thuần. Trong bóng đá quốc tế, ai nấy đều biết Hà Lan – Đức là một trong những cặp đấu nhiều duyên nợ, luôn quyến rũ người xem. Vấn đề là cặp đấu này “ám ảnh” người Hà Lan phổ quát hơn người Đức (chúng tôi không kể kỹ chi tiết này vì không muốn “tốn” thêm cả nghìn chữ). Do đó, người Hà Lan luôn coi các trận giao hữu với Đức là các cuộc đấu “sống còn” (mục tiêu chiến thắng là trên hết) trong khi người Đức thì chưa hẳn thế (có lúc chỉ cần thử nghiệm). Cho nên, Hà Lan thường thành công hơn trong các trận giao hữu, còn Đức thường thắng trong các trận chính thức.